最近看戴紹曾牧師生前一段說話，讓我興起看這書的念頭。事緣，他縷述家族在中國宣教的歷史時，說到戴德生與瑪麗亞之間，他說：「雖然他們戀愛的事不是很順利，我今天不講了，你去看《戴德生與瑪麗亞》，但是各位不要忘記，神所預備的、神所指定的是奇異的、是奇妙的恩典。」於是，我就真的找來看了。他們的戀愛是真的不順利，受到許多「舊禮教人士」的阻撓。原來不單中國有舊禮教，英國也有。
事實是，戴德生在認識瑪麗亞時已經有一個心儀的對象，而且到達談婚論嫁的地步，只是那位女士就是不肯到中國來。戴德生原先甚至是想到半逼半就的要她來，以為她來到就自然會留下來。幸好，他終於沒有這樣做（否則就會好像另一位宣教偉人克里威廉那樣，妻子隨他去印度宣教，至終被逼瘋了）；之後與瑪麗亞互相發現對方是神所預備與自己一起同走人生路、事奉路、宣教路的伴侶。
在這裡不是想說他們之間的戀愛有多動人，而是想到他們之間在發展感情之前，已是各自回應了上帝對他們的感動和呼召。假如戴德生必定要先與那位小姐結婚，然後才回應神的呼召，他就沒有機會認識瑪麗亞；當時支持他的差會甚至連生活費也沒有按時供給，但他就是如此回應神的呼召，繼續堅持下去。假如瑪麗亞不是回應了神的感動，在父母死後仍然回到中國，她也不會成為戴德生日後宣教事奉的得力支撐。書裡面多次記載，戴德生與瑪麗亞之間的愛戀和互相傾慕，一直是他面對創立內地會時各種艱辛過程的避風港。固然，他們都是依靠神的人。他們各自與神建立深厚的關係，也不是對方可以取代的。
那，根本無須取代。人與人之間的愛戀，根本無須跟人與神之間的愛相比，或相爭。從他們夫婦倆的情愛、相處、同工……來看，上帝是他們之間的主導者，也是成全者。若不是神引領，他們是不會發現對方；若不是神引領，他們也不會有機會發展感情。也許，最根本的是，若不是上帝作主導，瑪麗亞不會出身於宣教士家庭，自小就與中國結下不解緣；戴德生也不會毅然放下醫科學習、美好前途，隻身來華。想起另一位來華的宣教士——華醫生，他的情況與戴德生起初差不多。華醫生也是傾慕一位女士，盼望她能與自己一起到中國來，最終也是沒有成功。華醫生最後在1950 年代韓戰時被誣為間諜，死在廣西的獄中，終生沒有結婚。
幸福，如戴德生與瑪麗亞那樣，自然是幸福。可惜，他們的婚姻只維持了十二年，瑪麗亞就病逝。也許按我們一般人，如此美眷、如此短暫，不免會怨天尤人，但是書裡面記載，戴德生說：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華」；在瑪麗亞安息之後，他獨個兒安靜了一個下午，就平靜了。
如華醫生那樣，也許也算是幸福。沒有婚姻，卻有神，有神所委託的使命，有神所賜的安息。
戴德生說過：「假若我有千磅英金，不會留下一分不給中國人，假若我有千條性命，不會留下一條不給中國人……不，不是中國，是基督」。
幸福，最底層的根本，是愛基督過於一切；如此，幸福才是有可能發生。
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